作者：毛維準（南京大學亞太發展研究中心副主任、國際關系學院教授）

　　百年未有之大變局的全面影響和加速演進正在挑戰著當前主流國際關系理論的解釋力，并對國際關系理論的創新探索提出了新要求。在更為紛繁復雜的世界中，問題導向的研究思路變得更受歡迎。許多學者轉向關注具體的議題領域或更為技術化的細分領域，致力于通過對議題領域中政治邏輯的分析來映射世界百年未有之大變局的展開歷程。

　　提升國際關系理論想象力

　　實際上，功能主義、新功能主義和相互依賴理論等均是發端于基于發達國家經驗議題領域的深入研究。伴隨這些理論流派，若干學者將無數議題領域納入實證性的案例檢驗研究中。但是，這種做法反而導致議題領域的研究陷入進一步碎片化，議題政治作為一個可能的獨立研究領域并沒有在國際關系理論中正式出現。動蕩變革期的到來為重新審視議題政治、推動國際關系理論取得創新突破提供了無限的可能。

　　對議題政治研究視角的關注已經在國際問題研究中展現出日益顯著的趨勢。一方面，議題政治能夠拓寬國際關系理論的研究視野。當前關于國際關系理論的大多數創新都是按照行為主體和分析層次展開，通過深入發掘主體在國際舞臺上的能動性或者特定主體間的互動來升華國際關系理論的思索。如果將注意力投向日益嵌入戰略競爭的議題政治中，并按照議題領域對主流國際關系理論進行審視，可能會展現一種新的思路與理論愿景。在某種程度上，關注議題政治是擺脫當前主流國際關系理論發展不暢、推動國際關系理論創新的必然要求。

　　另一方面，議題政治能夠豐富國際關系理論的研究內容。國際關系理論創新需要避免過度概念化或者“玄學”研究，多元的議題領域能夠使目前的國際關系理論探索變得更接“地氣”，縮小理論與現實之間的鴻溝，從而讓飽受質疑的國際關系理論變得更加鮮活。當前，越來越多的議題領域被納入國際關系視角之下，其中既包括傳統議題，也包括若干非傳統議題和新疆域。嵌入大國戰略競爭中的議題、產業和團體等都已經沾染上“政治化”審視的痕跡。

　　議題政治對國際關系理論想象力的提升還體現在特定議題領域能夠展現“總體性”的基本特征。一個具體的議題領域也可以映射出大國戰略競爭的全面邏輯。以海外基礎設施建設為例，海外基礎設施建設倡議的爭奪能夠反映特定大國在焦點地區的競爭情況，并使這種結構性的競爭張力變得更為具象化，也會將特定議題領域中的競爭回轉到結構競爭之上，聯結其相關的利益行為體，激發出多元的動力因素。

　　突顯國際關系理論的“關系”精髓

　　“關系性”是國際關系理論的精髓所在，議題政治也被嵌入關系性的結構中，形成了聯結不同主體和不同層次的“血脈”。因此，議題領域便成為不同主體呈現關系性并重新塑造關系性的焦點。

　　深入探討議題政治能夠基于特定領域展現不同主體之間復雜互動和意義的塑造。在大國戰略競爭格局下，多元主體圍繞具有傳統和非傳統安全意義的議題政治展開前所未有的互動，這些主體互動在不同環境設定中，基于不同的資源匯流，并沿襲著“安全化”和“政治化”的路徑進行更為強烈且不同的意義塑造和傳播，最終嵌入大變局國際秩序的重構過程中。國際關系理論需要將這種以議題政治作為重塑國際秩序路徑的現象嵌入自身的重構和創新中。

　　系統探討議題政治也能夠展現不同議題之間互動形成的國際政治新聯結。議題領域之間的聯結是當前國際關系學界需要聚力關注的前沿領域，這也是體現議題之間“關系性”的重要視角。例如，網絡空間領域和核軍控領域的互動引發了學術界和政策界關于網絡戰略穩定議題的理論探討，這種聯結直接對網絡空間國際治理、核軍控體系和大國關系產生了巨大影響。國際關系理論也需要著眼這些新聯結對其自身帶來的重塑與飛躍。

　　塑造更為精細的國際關系理論

　　從宏觀走向中觀和微觀是國際關系理論創新的趨勢之一，議題政治研究的深入便是響應這種趨勢的重要舉措。議題政治看到聯結，立足總體，還需要致力于展現更為精細化的國際關系理論，從而擺脫宏大敘事和術語堆砌帶來的理論創新困境。

　　圍繞議題領域，國際關系理論的主要分析變量，例如權力、制度和認同等，都可以尋找到進一步深化的“抓手”。它們鞏固了原有國際關系理論的解釋能力。同時，通過不同概念構造衍生出若干不同以往的國際關系研究新領域。例如，圍繞國際經貿這一議題，新型戰略貿易、價值鏈攀升和供應鏈自主等都成為大國之間進行博弈的焦點，并進一步影響到大國關系和國際秩序的重構，也為世界百年未有之大變局帶來了新的沖擊。

　　與此同時，與議題相關的制度規則是當前國際關系行為互動的交鋒界面。盡管議題政治在國際制度和國內規則之下運作，但其也在大國競爭邏輯下不時沖擊國內外的制度規則體系。例如，制度競爭或者規則競爭已經在一定程度上推動了國際關系理論的創新。議題政治中的規則體系對沖抑或融合并不滿足于競爭與合作二分法，它展現的是一個極為復雜的規則互動場景。基于規則的“非中性”特征，不同層次的規則與不同領域的規則交織在一起，對多元主體的利益分配和協調形成“非線性”的影響效應，其具體功能除了取決于規則自身的功能外，還要立足于規則發揮功能的背景環境。國際關系理論不能停滯在粗放式解釋上，而應該著重辨析更為精細的因果路徑和作用條件，協調復雜性和精細化，尋求更加強勁且聚焦的解釋效力。

　　為建構中國特色國際關系理論提供思路

　　近年來，建構中國特色國際關系理論成為新時代國際關系研究者的重要目標。無論是天下主義、關系主義、道義現實主義還是共生主義等學術探索，大多是偏向宏觀的視角來展現中國的特色所在。

　　議題政治有助于我們從中國實踐中發掘中國特色國際關系理論的建構路徑。作為一個負責任的大國，中國以務實的姿態、驚人的速度和全面的視野將中國實踐鐫刻在世界互動的大部分議題領域中。在此，各個議題領域便成為彰顯中國實踐并實現理論化提升的立足點，各個議題領域中的政治互動有可能撐起創新中國特色國際關系理論的突破口。特別是，不同于目前時興的范式理論探索，聚焦議題政治的學術研究能夠橋接國際、國家間和國內政治等層次，并以規則、產業、聯結等為聚焦點呈現技術化與政治化之間的交融，映射出大國競爭與合作的行為邏輯。

　　從“一帶一路”倡議到“全球發展倡議”再到“全球安全倡議”，中國對國際社會的深入探索和角色擔當體現在實實在在的議題領域之中。深入挖掘議題政治，尋求問題解決之道，提升理論探索，可為中觀和微觀層次的中國特色國際關系理論創新提供更為扎實的破題思路。而這種扎根議題政治的國際關系理論也能在大變局中呈現出理論的更大韌性。