作者：李崢（中國現(xiàn)代國際關(guān)系研究院美國研究所）

　　元宇宙是當(dāng)今世界各國熱議的一個(gè)新興互聯(lián)網(wǎng)概念，或?qū)⒊蔀槲磥頂?shù)字生態(tài)的主流發(fā)展模式。當(dāng)前，這一概念還處于萌芽階段，其發(fā)展模式尚未定型。但元宇宙與現(xiàn)有數(shù)字生態(tài)的主要差異及其核心理念已基本顯現(xiàn)，一旦其開始迅速發(fā)展并成熟，將對各國經(jīng)濟(jì)、政治、社會產(chǎn)生廣泛影響。

　　元宇宙的主要特征

　　元宇宙的概念并非指代一項(xiàng)技術(shù)、應(yīng)用或場景，而是代表了一種集成多項(xiàng)前沿技術(shù)的新型互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展模式。與當(dāng)前的數(shù)字生態(tài)相比，元宇宙有以下四個(gè)主要特征。

　　一是強(qiáng)化社交。元宇宙將應(yīng)用于更多的社交場景，例如多人辦公協(xié)作、會議演示、虛擬演唱會、大型活動等，用戶可以在元宇宙平臺中進(jìn)一步擺脫物理限制，將自己的想法直接轉(zhuǎn)化為數(shù)據(jù)、設(shè)計(jì)和產(chǎn)品雛形，并帶來實(shí)際產(chǎn)出。這意味著元宇宙中的社交是當(dāng)前社交媒體的升級，將通過虛擬與現(xiàn)實(shí)結(jié)合的方式提供更多元的社交體驗(yàn)。元宇宙的多數(shù)應(yīng)用和商業(yè)模式均基于“強(qiáng)社交”概念，即通過用戶群體的充分互動提升虛擬空間體驗(yàn)，通過該群體的交易和集體創(chuàng)新行為帶來商業(yè)價(jià)值。

　　二是“去中心化”。元宇宙將是首個(gè)基于“去中心化”理念開發(fā)的數(shù)字生態(tài)，不再依賴中心節(jié)點(diǎn)的企業(yè)、服務(wù)商或平臺。用戶將通過自主創(chuàng)新的方式由下而上地構(gòu)建元宇宙的數(shù)字生態(tài)。區(qū)塊鏈、數(shù)字建模平臺等“去中心化”技術(shù)是元宇宙“去中心化”的技術(shù)架構(gòu)基礎(chǔ)，這些技術(shù)能夠進(jìn)一步增加用戶的數(shù)字權(quán)利，減少少數(shù)科技巨頭對接入、信息、個(gè)人數(shù)據(jù)和應(yīng)用的限制。“去中心化”將使元宇宙的數(shù)字生態(tài)具有更強(qiáng)的韌性，即便其中一些渠道和信息受到限制或干擾，用戶也可以通過其他方式獲取需要的資源，降低獲取資源的成本。

　　三是虛擬融合現(xiàn)實(shí)?；诖罅刻嵘脩魯?shù)字體驗(yàn)的新信息技術(shù)，元宇宙可以讓用戶在現(xiàn)實(shí)世界和虛擬世界中無縫切換。元宇宙既將數(shù)字空間直接投射于現(xiàn)實(shí)世界，又將現(xiàn)實(shí)世界直接映射在虛擬空間。用戶可依靠仿真皮膚、數(shù)字氣味制造裝置體驗(yàn)近似真實(shí)的觸感和嗅覺，模糊虛擬體驗(yàn)和現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)之間的差別。借助虛擬現(xiàn)實(shí)、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)等技術(shù)，元宇宙甚至可能創(chuàng)造出超越現(xiàn)實(shí)生活體驗(yàn)的“超體驗(yàn)”，從而讓用戶沉浸于元宇宙創(chuàng)造出的超自然時(shí)空。

　　四是永久保存，隨時(shí)調(diào)用。元宇宙在構(gòu)建過程中將采用“語義網(wǎng)”技術(shù)，讓多數(shù)用戶創(chuàng)造的頁面和數(shù)據(jù)可為機(jī)器直接理解和調(diào)用。元宇宙采用區(qū)塊鏈將數(shù)據(jù)和知識產(chǎn)權(quán)穩(wěn)定確權(quán)，經(jīng)過確權(quán)的信息、數(shù)據(jù)和資產(chǎn)在理論上可以永久保存，超越技術(shù)演變和人類壽命的周期。這意味著用戶和機(jī)器可隨時(shí)調(diào)用數(shù)字記憶，形成更為完整的數(shù)字生命。

　　四個(gè)方面的潛在影響

　　元宇宙作為一種前沿?cái)?shù)字經(jīng)濟(jì)概念，對國際政治的影響尚未顯現(xiàn)。從元宇宙的技術(shù)與生態(tài)特征、其潛在應(yīng)用領(lǐng)域以及可能帶來的經(jīng)濟(jì)、政治、社會影響來看，元宇宙對于國際政治可能帶來以下四個(gè)方面的潛在影響。

　　一是繼續(xù)推動國際政治的數(shù)字化、虛擬化，改變國家間溝通、合作和競爭的范式?；ヂ?lián)網(wǎng)拓展了國家間信息溝通的渠道，建立了更為廣泛的國家間社會聯(lián)系，提升了公共外交和軟實(shí)力在國際政治中的地位?；ヂ?lián)網(wǎng)也產(chǎn)生了諸多新的國際合作、全球治理的領(lǐng)域和議題，例如跨境數(shù)據(jù)流動、網(wǎng)絡(luò)攻擊和網(wǎng)絡(luò)犯罪、數(shù)字經(jīng)濟(jì)標(biāo)準(zhǔn)、信息基礎(chǔ)設(shè)施安全等。與此同時(shí)，互聯(lián)網(wǎng)和數(shù)字經(jīng)濟(jì)也帶來了一系列國家間的競爭與矛盾?；ヂ?lián)網(wǎng)和數(shù)字經(jīng)濟(jì)帶來的最突出的國際競爭，體現(xiàn)在對于網(wǎng)絡(luò)核心技術(shù)、全球互聯(lián)網(wǎng)關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施、網(wǎng)絡(luò)技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)等戰(zhàn)略資源的爭奪，這些資源具有一定的稀缺性、不可替代性，甚至能夠轉(zhuǎn)化為對互聯(lián)網(wǎng)整體的影響力和話語權(quán)。相比以往國際政治主要爭奪的資源、人口、土地等，互聯(lián)網(wǎng)的戰(zhàn)略資源具有數(shù)字化和虛擬化特征，其邊界更模糊，也讓國際競爭變得更復(fù)雜。具體體現(xiàn)在三個(gè)方面。首先，由于元宇宙提倡更具沉浸式、互動式的數(shù)字體驗(yàn)，追求更深度的虛擬社交，自然會加深國家間元宇宙用戶的溝通，在元宇宙中形成更緊密的跨國聯(lián)系。公共外交也將在元宇宙中具有更高的價(jià)值和社會影響力，政府和外交機(jī)構(gòu)可以更直接地與海外僑民及他國民眾建立聯(lián)系和互動關(guān)系。一些國家已經(jīng)意識到這一潛在價(jià)值，開始在元宇宙中設(shè)立“虛擬大使館”。其次，元宇宙也將帶來一些新的潛在合作領(lǐng)域和議題，例如，區(qū)塊鏈和加密貨幣的國際監(jiān)管、虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)設(shè)備的國際標(biāo)準(zhǔn)和規(guī)則、針對元宇宙的青少年保護(hù)問題等。最后，元宇宙也可能帶來一些紛爭和矛盾。一旦元宇宙成為全球數(shù)字經(jīng)濟(jì)發(fā)展的主流模式，圍繞元宇宙的數(shù)字資源、核心技術(shù)和技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)也將成為各國競爭的重要目標(biāo)。其中，人工智能芯片、元宇宙平臺、加密貨幣結(jié)算最有可能成為國際競爭的焦點(diǎn)。隨著元宇宙對現(xiàn)實(shí)社會的進(jìn)一步滲透，世界各國將更加看重元宇宙關(guān)鍵技術(shù)的安全可靠性及國際競爭力，以確保在這場競爭中不受制于人。各國將有可能推出相應(yīng)的競爭政策和本土保護(hù)政策，試圖在元宇宙的各個(gè)關(guān)鍵技術(shù)領(lǐng)域搶占先機(jī)，贏得產(chǎn)業(yè)競爭的主動權(quán)。

　　二是基于元宇宙形成新型國際政治意識形態(tài)。互聯(lián)網(wǎng)在推動全球化和國際信息流動的同時(shí)，也在意識形態(tài)領(lǐng)域產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。網(wǎng)絡(luò)烏托邦主義、網(wǎng)絡(luò)行動主義、監(jiān)視資本主義等意識形態(tài)的誕生與互聯(lián)網(wǎng)直接相關(guān)，并且與現(xiàn)有意識形態(tài)相結(jié)合，增強(qiáng)了一些激進(jìn)思想的行動力，元宇宙也可能產(chǎn)生類似影響。從當(dāng)前元宇宙的技術(shù)和生態(tài)特征看，其高沉浸、虛擬與現(xiàn)實(shí)融合、“去中心化”等特征最容易衍生出新的意識形態(tài)。這些新的意識形態(tài)或?qū)⑿纬筛邔?shí)體化的社會組織及活動，甚至對各國政治生態(tài)帶來直接影響。一些新型意識形態(tài)或更加激進(jìn)，具有更強(qiáng)的社會控制能力，對主流意識形態(tài)和傳統(tǒng)社會治理造成更為嚴(yán)峻的沖擊。

　　三是加速國際政治權(quán)力的分散，提升非國家行為體的國際影響力?；ヂ?lián)網(wǎng)在一定程度上加強(qiáng)了西方主流媒體、輿論領(lǐng)袖的影響力，使其可以利用渠道優(yōu)勢在最短時(shí)間影響最為廣泛的國際受眾。科技公司、輿論領(lǐng)袖成為互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的主要受益者，其在國際政治中開始扮演更加突出的角色。元宇宙從技術(shù)設(shè)計(jì)上更強(qiáng)調(diào)“去中心化”，增加了用戶在渠道、權(quán)益、生態(tài)運(yùn)營上的自由選擇。元宇宙是首個(gè)基于“去中心化”技術(shù)理念的數(shù)字生態(tài)，這一數(shù)字生態(tài)將進(jìn)一步強(qiáng)化個(gè)體、非國家行為體在國際數(shù)字空間中的作用，弱化政府的干預(yù)和行政監(jiān)管效果。元宇宙的數(shù)字生態(tài)可能更利于“本地化”，即數(shù)字生態(tài)更取決于本地用戶的喜好、需求和能力。元宇宙有可能促使用戶減少線下需求，進(jìn)而沖擊基于國際分工建立的國家間數(shù)字關(guān)系的地位。元宇宙時(shí)代，用戶自發(fā)形成的非國家行為體數(shù)字關(guān)系，對國家間數(shù)字關(guān)系將有更強(qiáng)的反向塑造能力。在國際政治領(lǐng)域，元宇宙的“去中心化”將進(jìn)一步推動國際政治的權(quán)力分散，對一般用戶提供更大賦能，增強(qiáng)其自身創(chuàng)新和變現(xiàn)的能力?？萍脊?、輿論領(lǐng)袖等非國家行為體將在元宇宙中扮演更為重要的角色，創(chuàng)新人才和技術(shù)精英也可能在元宇宙中發(fā)揮比當(dāng)前更為重要的作用。

　　四是進(jìn)一步凸顯網(wǎng)絡(luò)安全對國家安全的影響?；ヂ?lián)網(wǎng)時(shí)代讓網(wǎng)絡(luò)安全成為國際政治中的一個(gè)新議題，美國等主要西方發(fā)達(dá)國家已經(jīng)將網(wǎng)絡(luò)安全作為國家安全的核心部分之一，其重要性與軍事安全、經(jīng)濟(jì)安全齊平。網(wǎng)絡(luò)安全也開始成為不同國家間競爭博弈的重要領(lǐng)域，元宇宙將進(jìn)一步強(qiáng)化這一態(tài)勢。由于元宇宙的高沉浸和虛擬現(xiàn)實(shí)融合的特征，網(wǎng)絡(luò)安全問題將更直接地轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實(shí)的國家安全問題。深度偽造、網(wǎng)絡(luò)攻擊、網(wǎng)絡(luò)黑客等網(wǎng)絡(luò)安全問題將在元宇宙中產(chǎn)生更重大的影響，也將驅(qū)使各國采取措施加以應(yīng)對，推動各國在元宇宙標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計(jì)、生態(tài)建設(shè)上更為嚴(yán)格。這有可能讓不同國家的元宇宙出現(xiàn)分叉和分裂的局面，加大國家間數(shù)字空間的差異性。