習近平總書記在全國高校思想政治工作會議上的講話中，當談到如何“扎實辦好中國特色社會主義高校”時，強調了一個重要思想：我國高等教育發展方向要同我國發展的現實目標和未來方向緊密聯系在一起，堅持“為人民服務，為中國共產黨治國理政服務，為鞏固和發展中國特色社會主義制度服務，為改革開放和社會主義現代化建設服務”。習近平總書記提出的“四個服務”思想，為我國高等教育發展提供了理論指導和發展方向。
第一，必須堅持“為人民服務”。我們社會主義大學所堅持的政治方向必須是為人民服務，社會主義大學所培養的人才必須在政治思想和價值導向上始終堅持“為人民服務”的根本要求，為人民辦教育、為人民培養人才，依靠人民辦教育、依靠人民發展教育，是中國特色社會主義大學的根本方向。
第二，必須堅持“為中國共產黨治國理政服務”。中國共產黨是代表中國最廣大人民根本利益的先進政黨，是中國特色社會主義事業的領導核心。黨的利益和人民利益從根本上來說是一致的、統一的，實現人民利益的過程同黨治國理政的過程也是內在統一的。在當代中國，我們黨治國理政的過程實際上也就是不斷發展和實現人民根本利益的過程。同樣，發展和實現人民根本利益也必須通過中國共產黨治國理政來不斷推進、逐步實現。
第三，必須堅持“為鞏固和發展中國特色社會主義制度服務”。為了保證中國特色社會主義事業更好更快地發展，我們的教育事業也應當更好地堅持中國特色社會主義前進方向，毫不動搖地為鞏固和發展中國特色社會主義制度服務，更好地堅持中國特色社會主義制度自信；我們培養的人才也必須是中國特色社會主義合格建設者和可靠接班人。
第四，必須堅持“為改革開放和社會主義現代化建設服務”。改革開放是當代中國的鮮明特征，社會主義現代化建設是當代中國的主旋律。我們正在推進的中國特色社會主義偉大事業，從很大程度上來說就是通過改革開放和社會主義現代化建設來實現的。教育要堅持正確的方向，根本的一條就是要像鄧小平當年所要求的“教育要面向現代化，面向世界，面向未來”，要始終堅持為改革開放和社會主義現代化建設服務這個大方向、大趨勢、大戰略、大方針，教育培養的人才必須是能為改革開放和社會主義現代化建設服務的德才兼備全面發展的合格人才。
