作者：中國人民大學社會與人口學院　宋 健

　　若從1662年英國人約翰·格蘭特發表《關于死亡表的自然的和政治的觀察》一文算起，世界人口學的發展已經歷經350多年。相比之下，中國現代人口學研究的開端，可以視為始自陳長蘅于1918年出版的《中國人口論》一書；到了20世紀二三十年代，很多學者關注中國的人口問題，并對人口過多是否導致了中國積貧積弱等問題進行了社會調研和理論探討；新中國成立初期，社會各界圍繞中國人口與經濟發展的關系也曾展開過激烈的爭論；作為獨立學科的中國人口學的建立和發展，是與改革開放同步的。1978年，成立于1974年的人口研究室改名為人口理論研究所（1988年更名為人口研究所），并在中國人民大學正式成立。1984年，又在此基礎上成立了中國第一個人口學系，形成系所合一的格局。自此，中國人口學開始了培養中國本土的專業人才，開展科研、培訓和對外學術交流。

　　中國的人口學雖然起步晚，但發展非常迅速，且從一開始就與世界人口學的發展保持著密切的聯系。鑒于世界第一人口大國的地位，中國的人口現實、人口實踐以及人口科學進展一直牽動著世界的目光。改革開放以來，中國的人口學不斷成長，并逐漸形成了具有中國特色的學科體系和理論話語。

　　指導中國實現人口轉變

　　中國人口學一開始就承擔著從我國國情出發，為促進社會、經濟、人口、生態環境協調發展服務，為國家制定正確的人口政策和解決我國面臨的實際人口問題服務的任務，具有鮮明的實踐性和應用性特征。人口眾多是中國最基本的國情，據此，人口學理論有效指導實踐，使中國走出了世界上獨一無二的人口轉變道路。

　　綜合來看，世界上大多數國家死亡率和生育率的下降，都是在社會經濟發展的作用下逐漸完成的，耗時更長，轉變更為緩慢。然而，中國只用了不到30年的時間就完成了發達國家需要上百年才能完成的人口轉變，令世界矚目。這是由于計劃生育政策在中國生育率下降過程中發揮了重要的作用。20世紀70年代，中國人口學創建初期的主要任務就是圍繞人口規模、人口增長以及人口與社會經濟發展關系開展討論，并基于馬克思主義人口理論，提出具有中國特色的“兩種生產”理論，這為國家最終確定“控制人口過快增長”目標，并將計劃生育作為中國的基本國策奠定了堅實的理論基礎。雖然中國并不是世界上唯一一個和第一個推行計劃生育政策的國家，但卻是計劃生育政策最為成功和取得最大效果的國家。在理論指導下順利完成的人口轉變，不僅為中國的經濟社會快速發展創造了有利條件，而且計劃生育與社會經濟發展雙重因素共同作用的重要實踐，也豐富了世界人口轉變理論。

　　中國人口現實的豐厚滋養

　　理論來自于實踐，并指導實踐。無論是人口轉變理論，還是人口學生育、死亡、遷移等領域的眾多理論，無一不是在實踐中發育成長起來的。世界人口學歷史悠久，大多數經典理論都來自于發達國家的實踐經驗總結。然而，1950年之后發展中國家，尤其是1978年之后中國的實踐經驗，不斷挑戰著所有基于發達國家實踐的經典理論，也呼喚著基于本土的人口學理論創造。

　　中國不僅擁有世界上規模龐大的人口，更擁有豐富多樣的人口現象。以人口遷移流動現象為例，雖然大多數國家都經歷了或正在經歷著城鎮化進程中的人口遷移，但從未有哪個國家會在一年中的特定時間內實現近半數國民的大遷移（即“春運”現象），也很少會針對“流動人口”或“新生代農民工”展開如此激烈的討論。這些由于中國文化、制度及國家的改革開放進程等衍生的社會現象或問題，沒有哪個經典理論可以準確解釋或解決，仍有待進一步的理論修正或創新。

　　事實上，中國豐富的人口現象也吸引了其他國家經濟、社會學界和人口學者的熱切關注，如中國的出生性別比失衡與社會性別平等現狀、獨生子女與“空巢”家庭現象、流動兒童和留守兒童人群、新農村建設與新型城鎮化、人口老齡化與養老問題等。這些領域都有深入挖掘的價值，都有可能彌補現有理論的缺憾，都是培育新的人口理論的沃土。