功利主義的主觀取向往往把人的需求固定化，實際上，人有時并不知道自己需要什么，有時在需要得到滿足后，因為結(jié)果事與愿違，人們會發(fā)現(xiàn)自己其實并不需要它們，之所以如此，是因為人們的一切行為與愿望很大程度上是由客觀實踐來決定的，并且是在客觀實踐中完成的，客觀實踐是人類社會的存在方式。因為忽略了實踐的客觀性，功利主義人性論的主觀化價值取向在實踐中常常會導(dǎo)致短視行為，比如，一些環(huán)保主義者舉起生態(tài)主義旗幟批判發(fā)展生產(chǎn)力，批判馬克思主義的生產(chǎn)力理論，塞耶斯認為，這是片面地看問題的結(jié)果，發(fā)展生產(chǎn)力在任何時候都是社會的第一需要，馬克思主義的生產(chǎn)力理論并非沒有注意到生態(tài)問題，只是它是在客觀實踐的基礎(chǔ)上，而不是在主觀意愿的基礎(chǔ)上去解決問題。

　　2.從個體層面看

　　客觀實踐不僅是社會的存在方式，而且也是個體的存在方式。正是通過面向外部世界的勞動活動，人把自己提升為人，成為社會性的生物，超越了單純的自然屬性。通過勞動，人創(chuàng)造了自身。“勞動首先是人和自然之間的過程……當他通過這種運動作用于他身外的自然并改變自然時，也就同時改造他自身的自然。他使自身的自然中蘊藏著的潛力發(fā)揮出來，并且使這種力的活動受他自己控制。”(《馬克思恩格斯全集》第44卷，北京：人民出版社，2001年，第207-208頁。)塞耶斯指出，馬克思主義人性論與功利主義人性論截然不同，功利主義人性論把生產(chǎn)和勞動解釋為人類生活中一種痛苦而消極的現(xiàn)象，馬克思主義人性論則相反，它認為人在本質(zhì)上是從事生產(chǎn)活動的實踐者，客觀的、對象化的勞動是最重要的人類活動，是人們生存、發(fā)展和自我實現(xiàn)的主要途徑。

　　塞耶斯指出，功利主義等主觀主義人性觀不能客觀而辯證地看待人性，他們只看到眼前的、直接的現(xiàn)象，把享樂當作人生的目的。人固然有趨樂避苦的本能，但人的本質(zhì)決非享樂。邊沁所謂生活的目的就是將快樂最大化，快樂越多越好，不必在意快樂的質(zhì)量或種類，這種觀點是荒唐的，也是行不通的。例如《美麗新世界》中的居民，盡管快樂被最大化，并且所有痛苦和問題都已消除，但他們所處的仍然是一個噩夢般的世界，沒有人愿意生活在那樣的世界，而愿意生活在我們這個充滿焦慮和艱辛，并且不盡如人意的世界。塞耶斯雖然不贊同密爾的功利主義觀點，但他贊同密爾對邊沁的批判：人們“寧愿做不滿足的蘇格拉底，也不愿做滿足的傻子”。實際上，如果只有安逸的生活而無須任何工作，人的心理和生理就會出現(xiàn)問題，塞耶斯考察了大量的社會學研究案例后指出，不活動的閑散狀態(tài)會給失業(yè)者帶來重

　　大心理問題。工作這一客觀實踐為人們在白天構(gòu)筑了一種時間結(jié)構(gòu)，這種時間結(jié)構(gòu)保證了人們過一種健康而積極的生活。“工作之外的休閑活動，如園藝、編織、觀看電視或者在俱樂部中與朋友約會等，雖然有其意義，但自身卻不足以成為生活的主要內(nèi)容，這些休閑活動的意義是相對于工作而言的，是工作的輔助，為工作充電。”(SeanSayers,MarxismandHumanNature,New York:Routledge,1998，p.77.)世界上的大多數(shù)人都有超越個人享樂的追求，這不是純粹的主觀選擇，而是有客觀基礎(chǔ)的，相關(guān)心理學研究表明，通過客觀實踐在公共領(lǐng)域取得成就，對社會有所貢獻，通常能給人帶來穩(wěn)定和持久的快樂和滿足。

　　塞耶斯強調(diào)，無論一個社會怎樣富裕，客觀實踐或者說勞動都是個體的存在方式，都不應(yīng)該從狹隘的功利主義出發(fā)，把勞動解釋為僅僅是人類生活中一種痛苦而消極的現(xiàn)象，相反，勞動是最重要的人類活動，它是人類發(fā)展、自我創(chuàng)造和自我實現(xiàn)的主要途徑。馬克思在一篇批判亞當·斯密的文章中很好地闡述了這一點：“‘你必須汗流滿面地勞動！’這是耶和華對亞當?shù)脑{咒。而亞當·斯密正是把勞動看作詛咒。在他看來，‘安逸’是適當?shù)臓顟B(tài)，是與‘自由’和‘幸福’等同的東西。一個人‘在通常的健康、體力、精神、技能、技巧的狀況下’，也有從事一份正常的勞動和停止安逸的需要，這在斯密看來是完全不能理解的。誠然，勞動尺度本身在這里是由外面提供的，是由必須達到的目的和為達到這個目的而必須由勞動來克服的那些障礙所提供的。但是克服這種障礙本身，就是自由的實現(xiàn)，而且進一步說，外在目的失掉了單純外在必然性的外觀，被看作個人自己提出的目的，因而被看作自我實現(xiàn)，主體的對象化，也就是實在的自由，——而這種自由見之于活動恰恰就是勞動，——這些也是亞當·斯密料想不到的。”(《馬克思恩格斯全集》第30卷，北京：人民出版社，1995年，第615頁。)