三、數(shù)據(jù)密集型科學(xué)發(fā)現(xiàn)的哲學(xué)問題

　　數(shù)據(jù)密集型科學(xué)發(fā)現(xiàn)模式的興起帶來了科學(xué)發(fā)現(xiàn)本質(zhì)的變化。其中最重要的變化是科學(xué)研究的邏輯起點(diǎn)是經(jīng)驗(yàn)、問題還是數(shù)據(jù)？對客觀數(shù)據(jù)世界的挖掘是否滲透了挖掘者的主觀意識？從數(shù)據(jù)挖掘中得出的數(shù)據(jù)規(guī)律是否具有客觀性？其客觀性又該如何去檢驗(yàn)？大數(shù)據(jù)是否將引發(fā)科學(xué)邊界的移動(dòng)？這些問題都是數(shù)據(jù)密集型科學(xué)發(fā)現(xiàn)模式帶來的哲學(xué)新問題，需要我們用科學(xué)哲學(xué)的相關(guān)理論進(jìn)行回答。

　　1.科學(xué)始于數(shù)據(jù)

　　科學(xué)發(fā)現(xiàn)的邏輯起點(diǎn)在哪里？這是科學(xué)哲學(xué)研究的一個(gè)核心問題。歷史上也有過“科學(xué)始于經(jīng)驗(yàn)”和“科學(xué)始于問題”的長期爭論，甚至還有“科學(xué)始于機(jī)會(huì)”的說法。[12]大數(shù)據(jù)時(shí)代的來臨以及數(shù)據(jù)密集型科學(xué)發(fā)現(xiàn)模式的出現(xiàn)，科學(xué)發(fā)現(xiàn)的邏輯起點(diǎn)會(huì)不會(huì)有所變化呢？

　　數(shù)據(jù)是科學(xué)研究的基礎(chǔ)，即使在小數(shù)據(jù)時(shí)代，科學(xué)研究也離不開數(shù)據(jù)。無論科學(xué)的出發(fā)點(diǎn)是經(jīng)驗(yàn)論的經(jīng)驗(yàn)還是唯理論的理論或問題，最終都必須能夠轉(zhuǎn)化為數(shù)據(jù)觀測和計(jì)量，否則都無法轉(zhuǎn)換成科學(xué)問題、科學(xué)表述和科學(xué)檢驗(yàn)。以往由于數(shù)據(jù)獲取比較困難，因此數(shù)據(jù)屬于稀缺資源。我們的科學(xué)研究一般都是預(yù)先有了問題和想法，然后才設(shè)計(jì)實(shí)驗(yàn)方案取得實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)以便證實(shí)或證偽自己的猜想。在大數(shù)據(jù)時(shí)代，由于數(shù)據(jù)采集的智能、自動(dòng)和便捷，往往都是預(yù)先采集、存儲(chǔ)了海量數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)像垃圾或塵埃一樣預(yù)先存在著，等待著人們的發(fā)掘和利用。在海量的數(shù)據(jù)中，人們有可能從數(shù)據(jù)中突然發(fā)現(xiàn)一些意外的現(xiàn)象或規(guī)律，例如沃爾瑪超市從已有銷售數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)，啤酒與尿布片往往呈正相關(guān)關(guān)系，于是沃爾瑪利用這個(gè)規(guī)律將兩者堆放一起，以便顧客更方便購買，為超市創(chuàng)造更大的銷售額。還有人發(fā)現(xiàn)，美國颶風(fēng)發(fā)生時(shí)，蛋撻的銷量往往飆升，于是商家每次天氣預(yù)報(bào)說颶風(fēng)要來臨之前都準(zhǔn)備好充足的蛋撻。因此，從現(xiàn)有海量數(shù)據(jù)的挖掘、分析中，我們有可能發(fā)現(xiàn)現(xiàn)象背后存在的某些規(guī)律。這就是說，在科學(xué)發(fā)現(xiàn)中，我們既不是從觀察現(xiàn)象開始，也不是從理論假設(shè)或問題開始，而是先從數(shù)據(jù)開始發(fā)現(xiàn)某些異常或關(guān)聯(lián)，從數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)問題進(jìn)而進(jìn)一步發(fā)現(xiàn)科學(xué)規(guī)律。這是科學(xué)發(fā)現(xiàn)的一種新途徑，我們可以稱之為“科學(xué)始于數(shù)據(jù)”的科學(xué)發(fā)現(xiàn)邏輯新路徑。[6]

　　大數(shù)據(jù)時(shí)代的來臨以及數(shù)據(jù)的海量存在，為“科學(xué)始于數(shù)據(jù)”的發(fā)現(xiàn)路徑提供了客觀條件，“科學(xué)始于數(shù)據(jù)”為大數(shù)據(jù)時(shí)代的科學(xué)發(fā)現(xiàn)邏輯提供了一種可行的發(fā)現(xiàn)模式。當(dāng)然，即使在大數(shù)據(jù)時(shí)代，觀察和問題也是特別重要的，也有可能成為發(fā)現(xiàn)的觸發(fā)器，因此，“科學(xué)始于數(shù)據(jù)”的出現(xiàn)并不完全否定“科學(xué)始于觀察”或“科學(xué)始于問題”等邏輯路徑，只是大數(shù)據(jù)帶來了另一種發(fā)現(xiàn)的觸發(fā)器，我們有可能在數(shù)據(jù)的觸發(fā)下做出科學(xué)知識的新發(fā)現(xiàn)。