“我們不要過分陶醉于我們對自然界的勝利。對于每一次這樣的勝利，自然界都報復了我們。每一次勝利，在第一步都確實取得了我們預期的結果，但是在第二步和第三步卻有了完全不同的、出乎預料的影響，常常把第一個結果又取消了。”

“我們統治自然界，決不像征服者統治異民族一樣，決不像站在自然界以外的人一樣，——相反地，我們連同我們的肉、血和頭腦都是屬于自然界，存在于自然界的；我們對自然界的整個統治，是在于我們比其他一切動物強，能夠認識和正確運用自然規律。”

生態的、綠色的、低碳的發展，已經成為國際性的主導話語，各國經濟發展順之則昌，逆之則衰。

《自然辯證法》認為，自然的辯證法是客觀邏輯，人類對客觀邏輯揭示和認識的中介是科學技術。科學技術愈益發展，愈益揭示：包括人在內的自然界，是普遍聯系、不停運動的和諧整體。

近代以來，人類征服利用自然的自信心，隨著科學技術進步不斷地得以增強；然而與此同時，大自然也越來越頻繁地以不同的方式提醒人類：必須更加謙卑地對待自然規律。

在《自然辯證法》中，恩格斯告誡：

“我們不要過分陶醉于我們對自然界的勝利。對于每一次這樣的勝利，自然界都報復了我們。每一次勝利，在第一步都確實取得了我們預期的結果，但是在第二步和第三步卻有了完全不同的、出乎預料的影響，常常把第一個結果又取消了。”

“我們統治自然界，決不像征服者統治異民族一樣，決不像站在自然界以外的人一樣，——相反地，我們連同我們的肉、血和頭腦都是屬于自然界，存在于自然界的；我們對自然界的整個統治，是在于我們比其他一切動物強，能夠認識和正確運用自然規律。”

為了說明這些道理，恩格斯舉例說：“美索不達米亞、希臘、小亞細亞以及其他各地的居民，為了想得到耕地，把森林都砍完了，但是他們夢想不到，這些地方今天竟因此成為荒蕪不毛之地，因為他們使這些地方失去了森林，也失去了積聚和貯存水分的中心。阿爾卑斯山的意大利人，在山南坡砍光了在北坡被十分細心地保護的松林，他們沒有預料到，這樣一來，他們把他們區域里的高山牧畜業的基礎給摧毀了；他們更沒有預料到，他們這樣做，竟使山泉在一年中的大部分時間內枯竭了，而在雨季又使更加兇猛的洪水傾瀉到平原上。在歐洲傳播栽種馬鈴薯的人，并不知道他們也把瘰疬癥和多粉的塊根一起傳播過來了。”

這些振聾發聵的深刻論述，在當時的西方理論界，知音少，和者寡。為什么？回憶一下《自然辯證法》發表前后的故事，會有助于問題的說明。

作為一部未完成的遺著，恩格斯逝世后不久，德國社會民主黨中央委托黨員、物理學家列奧?阿龍斯（MartinLeoArons，1860—1919）研究遺稿是否可以發表。阿龍斯在審讀了手稿后，認為內容太陳舊，完全不能發表。二十多年后，1924年春天蘇聯委派梁贊諾夫找伯恩斯坦商談這部手稿的出版問題，伯恩斯坦為了慎重，把這部手稿送交愛因斯坦審讀，征求出版意見。愛因斯坦于1924年6月30日給伯恩斯坦寫了這樣的意見：“愛德華?伯恩斯坦先生把恩格斯的一部關于自然科學內容的手稿交給我，托付我發表意見，看這部手稿是否應該付印。我的意見如下：要是這部手稿出自一位并非作為一個歷史人物而引人注意的作者，那末我就不會建議把它付印，因為不論從當代物理學的觀點來看，還是從物理學史方面來說，這部手稿的內容都沒有特殊的趣味。可是，我可以這樣設想：如果考慮到這部著作對于闡明恩格斯的思想的意義是一個有趣的文獻，那是可以出版的。”到1925年，恩格斯的《自然辯證法》終究還是在蘇聯出版。其第一個中譯本，1932年8月由上海神州國光社出版。

愛因斯坦是聲名卓著的現代科學家，作為狹義相對論、廣義相對論的提出者，作為美國第一顆原子彈的倡導和參與者，他承繼的思維傳統是西方近代以來笛卡爾式的實證分析思維，高揚的還是征服利用自然的工業文明。恩格斯在著作中，對于科學技術的分析研究，對于工業文明已有或可能有的負面影響忠告，是基于辯證思維做出的。而直到上個世紀中葉，西方思想界始終有一條思想主線，而且影響越來越大，特別反感與講求實證的邏輯分析思維相對的辯證思維，甚至斥之為偽科學。